- Mammografia: fondamentale, ma non è l’unico strumento
- Prevenzione significa conoscere il proprio rischio
- La salute femminile non riguarda soltanto il seno
Ottobre è il mese in cui si parla più intensamente di prevenzione del tumore al seno. Le campagne si moltiplicano, il rosa compare nelle piazze, negli ospedali e sui social e una parola torna continuamente: mammografia.
È un messaggio importante, ma rischia di diventare incompleto. Perché prendersi cura della salute femminile non significa ricordarsi di fare un esame una volta ogni tanto. La prevenzione è un percorso che cambia con l’età, la storia personale e familiare, gli stili di vita e gli eventuali fattori di rischio.
Mammografia: fondamentale, ma non è l’unico strumento
La mammografia rappresenta il principale esame utilizzato nei programmi di screening per il tumore della mammella. In Italia lo screening organizzato è rivolto generalmente alle donne tra i 50 e i 69 anni, con mammografia ogni due anni; diverse Regioni hanno ampliato progressivamente l’offerta alla fascia 45-74 anni.
È importante anche chiarire un equivoco frequente: la mammografia non impedisce che un tumore si sviluppi. Serve alla diagnosi precoce, cioè a individuare eventuali alterazioni quando sono ancora molto piccole e, spesso, prima che possano essere percepite al tatto.
In alcune situazioni il medico può indicare altri approfondimenti, come ecografia mammaria o risonanza magnetica. Non sono però esami intercambiabili da scegliere autonomamente: età, densità del seno e livello di rischio personale determinano quale percorso sia più appropriato.
Prevenzione significa conoscere il proprio rischio
La stessa età non significa necessariamente lo stesso programma di controlli per tutte.
Una storia familiare significativa di tumore della mammella o dell’ovaio, precedenti patologie mammarie o altri particolari fattori di rischio possono rendere necessario un percorso personalizzato. Per questo è utile raccontare al medico anche ciò che è accaduto nella propria famiglia e non limitarsi ad aspettare l’età prevista per lo screening.
È importante inoltre prestare attenzione ai cambiamenti del seno e riferire al medico la comparsa di un nodulo, modificazioni della pelle o del capezzolo, secrezioni insolite o altri cambiamenti persistenti. Conoscere il proprio corpo è utile, ma non sostituisce gli esami raccomandati.
La salute femminile non riguarda soltanto il seno
Ottobre può diventare anche l’occasione per fare il punto sugli altri programmi di prevenzione.
Per il tumore della cervice uterina, per esempio, i programmi di screening prevedono Pap test o HPV test secondo l’età: nelle indicazioni nazionali il Pap test è offerto generalmente ogni tre anni tra 25 e 29 anni, mentre dai 30 ai 64 anni viene utilizzato l’HPV test ogni cinque anni, secondo l’organizzazione regionale.
Alla diagnosi precoce si aggiunge poi la prevenzione primaria. Attività fisica regolare, alimentazione equilibrata, astensione dal fumo e riduzione del consumo di alcol contribuiscono a diminuire il rischio di diverse patologie, comprese alcune forme tumorali.
Ottobre Rosa, quindi, può essere molto più di un promemoria per prenotare una mammografia. Può diventare il momento in cui fermarsi e chiedersi: sto seguendo il percorso di prevenzione adatto alla mia età e alla mia storia?
La risposta non è uguale per tutte. Ed è proprio per questo che la prevenzione più efficace è quella costruita nel tempo insieme ai professionisti della salute.
